Decorando la Navidad más pop

Llega la Navidad, la televisión se llena de anuncios de juguetes y colonias, la megafonía de los grandes almacenes repite una y otra vez los mismos villancicos... ¿Es esto lo que queremos oir en Navidad?. En esta página, seguro que no.

Por eso, y a modo de felicitación navideña, en el enlace del final de la página he dejado preparado para descargar un EP de cinco canciones, elegidas entre las que he descubierto últimamente, y con temática relacionada (en mayor o menor medida) con la Navidad o el invierno. Para escuchar y disfrutar durante estas fiestas.

El tracklist es el siguiente:

1- Baby Grand - Winter Night
Tema cálido y tranquilo, del CD que este grupo californiano publicó hace un par de meses y que está comentado unos posts más abajo.

2- The French Semester - Winter Song
En mi opinión el mejor tema del disco de debut de este grupo, sobre el que trataba el primer post de noviembre.

3- Sambassadeur - Ice and Snow
Temazo de este magnífico grupo sueco, habitual de los recopilatorios Popistant, y que este otoño ha estado presentando por aquí su último trabajo

4- Detox Cute - Alarm Bells bw Silent Night
Incluído en la maqueta de este dúo londinense que comentaba dos posts más atrás. El lado más tranquilo del grupo.

5- Irene - Christmas on the beach
O cómo hacer que desde el frío invierno sueco te hagan sentirte de vacaciones en las cálidas playas de California.

Descargar EP Navidad 08

Pleasant Dreams

Hoy hace una semana desde que pudimos ver aquí en Barcelona a Pleasant Dreams y a Ladybug Transistor, tocando en BeCool. Y, empezando por el final, Ladybug Transistor estuvo, como esperado, muy bien. Buenos temas, buen sonido (aunque Gary no paraba de decir al técnico que subiera la voz o el teclado, pero la verdad no era para tanto), algunas palabras en español e incluso en catalán... Muy bien. Pero la verdad, la parte del concierto que más me gustó fue la de estos castellonenses (y de algún sitio más), que nos presentaron su LP de debut con Green Ufos.

Sí, se podría argumentar que al lado de Ladybug Transistor se les veía con menos experiencia, o que el sonido no era el mismo, pero todo esto no tenía la menor importancia al lado de la frescura que transmitían, la capacidad de conectar con el público (o al menos conmigo), el no poder parar los pies cuando los escuchabas, el dejarte con sabor a poco cuando terminaron.. en definitiva el alegrarte la noche.

Para los que no los conozcan, en su CD de debut nos encontramos con 11 temas con un sonido melódico que recuerda a Belle and Sebastian, combinado con fragmentos más guitarreros. Unos temas llenos de melodías de éstas que se te quedan dentro y vas tarareando durante todo el día. Un ejemplo lo tenemos en "noche de fiesta", posiblemente el tema de sonido más alegre y soleado del CD, que hoy no me he quitado de la cabeza. U otros temas preciosos como "camino de vuelta", que abre el disco (nunca una noche venció al amanecer - para papara papara papa). O "el último verano" (que ya conocíamos de su maqueta)... es difícil elegir ante la cantidad de temas bonitos que encontramos en el CD.

Aquí dejo unos enlaces a la página de su discográfica, de donde se pueden descargar dos de los temas citados.

mp3: Pleasant Dreams - Noche de Fiesta (radio edit)
mp3: Pleasant Dreams - Camino de Vuelta

Detox Cute & The Beauty Junkies

Este fin de semana me he encontrado en el buzón de casa con una agradable sorpresa: La maqueta del dúo londinense "Detox Cute and the Beauty Junkies" (Thanks a lot, Paisley & Charlie!!). Todo un detalle por su parte, y toda una suerte para mí, ya que gracias a eso hoy he podido disfrutar durante todo el día de su pop alegre y pegadizo.

Su estilo de música lo definen como "e-pop" (english pop, como contraposición al j-pop japonés). En realidad, y para poder centrarles mejor, su sonido podría parecerse al de los también británicos Helen Love o al de Saint Etienne.

Son canciones llenas de melodías pegadizas y bailables, pop dulce, del que que te alegra el día, magníficamente instrumentado y acompañado con la dulce voz de Paisley; temas en general largos que sin embargo pasan rápidamente e invitan a escucharlos una y otra vez.

Es difícil destacar un tema; los siete que contiene la maqueta no tienen desperdicio, desde "Pop Trash" que abre el disco, "Hold me" con un toque más Europop, "Radio Days", "Alarm Bells" donde muestran su lado más tranquilo (pero a su vez uno de sus mejores temas), el rítmico y bailable "Sex, Drugs and Juliet", y por último "European Girl" y otro tema tranquilo para cerrar, "Secrets for Paisley". Cada canción con su encanto, y todas ellas muy recomendables.

Y este jueves tocan en Notting Hill... oh, quién pudiera estar en Londres!!

Youtube: Pop Trash
Youtube: Alarm Bells bw Silent Night

The French Semester

Quiero presentar ahora a un grupo que, como el que comentaba en el post anterior, es también de California, aunque son bastante distintos. Se trata de The French Semester, banda con un sonido que relacionaría con los Stone Roses (salvando las distancias), Guided by Voices, y con el shoegazede los 90's, entre otras influencias. Han publicado hace poco su LP de debut, y la verdad es que me está gustando mucho.

Es un CD quizás algo largo (15 canciones) , pero con un excelente nivel en casi todas ellas, por lo que no resulta pesado. Destacaría temas como "Winter song", realmente brillante, y también "Your Master Plan" y "Arrowheadings".

Como el mejor modo de poder valorar el disco es escuchando algunos temas, aquí os dejo algunos de los que aparecen en este album, y que están disponibles gretuitamente en lastfm:

MP3: The French Semester - Winter Song
MP3: The French Semester - Arrowheadings
MP3: The French Semester - Summer Face

Baby Grand

Cada vez tengo el blog más abandonado. Pero hay veces que descubres un grupo, una canción que te engancha, y no puedes evitar pensar "¡tengo que contarlo!". "¡Esto no puede quedar sin que lo conozca más gente!". Y esto es lo que me ha pasado hoy con Baby Grand.

Se trata de un grupo de Sacramento (California) no muy conocido, que publicó su primer album en el 2002, y a partir de éste dos EPs más, el último hace apenas unos días. Han ido evolucionando de un sonido lo-fi en sus inicios a otro algo más elaborado, a veces con un cierto toque folk (sobre todo en el primer EP).

Se les ha comparado (con razón) con Camera Obscura o Hermitt Crabs, aunque si escuchamos el estribillo del tema que he puesto a continuación para descargar, la voz de Gerri White tiene un toque a lo Silvia Niza que me encanta.

Los dos EPs se pueden comprar directamente en su Myspace. Yo recomiendo comprar los dos; sólo uno sabe a poco...

mp3: Baby Grand - Best and Brightest

Eardrums Summer Compilation

Este post va sobre un hermano mayor (y más profesional) de la página de Popistant: El blog de Eardrums, una magnífica página sobre música independiente, sobre todo de los países nórdicos (el blog es noruego), aunque también de otras partes del mundo. Suelen hablar de pequeños grupos no muy conocidos, pero en mi opinión bastante buenos (y algunos muy buenos).

Y este verano que acaba, al igual que Popistant (aunque también en este caso "a lo grande") han decidido publicar una compilación veraniega. Se trata nada menos que de un doble álbum con temas en muchos casos inéditos o muy recientes, normalmente de distribución limitada, de grupos de todo el mundo. Los temas han sido cedidos por los propios grupos, a los que se les pedía si podían aportar algo de "music for a picnic, a garden party or the night after a warm summer day". Y el resultado ha sido muy bueno, como podréis comprobar gracias a los enlaces que dejo a continuación, y que permiten descargarse los dos volumenes.

Y ya anuncian que están preparando otro recopilatorio para dentro de unos meses... Esperaremos impacientes.

Summer's Here! Eardrums Compilation vol. 1
Summer's Here! Eardrums Compilation vol. 2

Popistant julio 08

Un mes de julio mas, aquí tenemos el nuevo recopilatorio Popistant, para refrescar el verano, disfrutar de los viajes en coche, llenar de optimismo y alegría las tardes en casa, o, como canta Serpentina y repite la portada del CD, simplemente decorar tu universo pop.

Como en el anterior, el disco empieza con música tranquila, en algunos temas con toques sicodélicos (Jim Noir) u ochenteros (Northern Portrait), para ir animándose e incluir canciones mas guitarreras a mediados del CD (The Lodger, Julie Ocean), y cerrar el disco con un sonido mucho mas directo e inmediato (Stars in Coma, Zona Negativa).

La primera mitad del CD contiene mas música norteamericana que en otras ocasiones (cinco grupos entre los diez primeros, de los que tres son de California), lo que yo creo que se nota en el sonido. Y otra característica es que hay mucha más música española de lo habitual: nada menos que siete temas (hace muchos años que no incluía tantos), desde Nagasaqui o Tachenko a Colorado o Band A Part. Además de la tradicional representación sueca (cuatro grupos en esta ocasión) y británica.

Y lo que sigue estando como siempre es el pequeño comentario sobre cada tema en el interior.

Para todos aquellos que quieran escucharlo y que no tengan la copia en CD, en el siguiente enlace es posible bajarse el recopilatorio completo (carátula incluida):

Popistant julio 2008

Mates of State

¡Qué melodías tan maravillosas! ¡Que gran conjunto de hits pop en un mismo CD!. Un disco que es recomendable conseguir (aunque el otro día en la FNAC no tenían ni idea de que existía). Se trata de "Re-arrange us", el quinto album de estudio del duo Mates of State.

Ellos son un matrimonio residente en California (concretamente en San Francisco), que lleva ya 11 años componiendo buenas canciones, happy pop, juego de voces chico-chica, temas inmediatos y atractivos... lo mejor para escuchar en verano.

Este nuevo CD no defrauda, a pesar de su corta duración (35 minutos). Comienza con "Get Better", el que es el primer single, que engancha a la primera escucha y te deja con ganas de seguir oyendo. A partir de allí te encuentras con temas como "My only offer", con una melodía pegadiza y un estribillo de los que luego vas tarareando una y otra vez. Y otras buenas canciones como la que da título al disco, "Re-arrange us", o la última, "Lullaby haze", más tranquila que las anteriores.

En definitiva, antes de irse de vacaciones, una buena opción es conseguir una copia y llevársela consigo. Y, si se quiere más, se puede ir a Benicassim, donde tocarán el próximo día 17.

Como ejemplo de lo que hacen, aquí dejo un par de temas:

mp3: Mates of State - Get Better
mp3: Mates of State - My Only Offer

The Submarines

Cambiamos (aunque sólo un poco) de sonido con respecto a las entradas anteriores, y nos vamos ahora a Estados Unidos, concretamente a California.

The Submarines son un duo de Los Angeles, formado por John Dragonetti y Blake Hazard, que acaban de publicar su segundo album. Como el anterior, lo han grabado en el garaje de su casa, convertido en estudio.

En este disco nos ofrecen diez nuevos temas de pop suave y delicado, aunque algunos de ellos con un toque algo más guitarrero como por ejemplo Xavia, que es uno de mis favoritos. Y también otras canciones más luminosas e inmediatas entre las que destacan "The Wake Up Song" o "You, Me and the Burgueoisie". También merece mención especial la canción "Maybe", con un sonido mucho más etéreo y vaporoso.

En resumen, se trata de un CD muy variado y completo, que merece más de una escucha.

MP3: The Submarines - You, Me and the Burgueoise

Band A Part

¡Qué música tan maravillosa! Pero, ¿cómo puede ser que Elefant, o Jabalina, no hayan publicado aún un CD de este grupo? Afortunadamente, no creo que falte mucho... ¡Sería un gran error!

Band a Part son Coral y Javi, residentes en Madrid pero nacidos en Torrevieja y Albacete, respectivamente. Habían grabado el año pasado y el anterior dos maquetas, que estaban ya bastante bien, y ahora acaba de ver la luz la tercera de ellas, que supera a las anteriores. Y no soy yo el único que lo piensa: el tercer premio en el concurso del Contempopránea 2008 que acaban de conseguir lo avala.

Esta última demo, al igual que las que tenían ya grabadas, suena a 60's, sunshine pop, pop español de finales de los noventa, grupos como All Girls Summer Band (que ellos mismos citan en su Myspace), Vacaciones o Niza ( sobre todo en "Souvenir de l'avenir"). Una maqueta adictiva, que esta tarde he escuchado ya infinidad de veces. Y las que quedan...

Mientras esperamos a que alguien los fiche y podamos tener en nuestras manos ese esperado primer Cd "oficial", aquí están todas las demos que han publicado:

Band a Part - Demo 2008
Band a Part - Pronóstico Soleado (2006) + No Hay Nada Como el Hogar (2007)

Añadido de última hora: Y además, nos citan en su Myspace!

Serpentina

¡Nuevo disco de Serpentina, el grupo de los hermanos Tamarit.!

Este magnífico dúo valenciano se dio a conocer gracias a un primer CD en Annika, el sello de Grego Soria y Guille Milkyway, y ahora acaban de publicar su segundo LP en Elefant . Un disco luminoso con doce canciones cortas (pocas superan los tres minutos), que son auténticas gemas de pop clásico, temas casi perfectos de melodías cristalinas, con influencias de grupos como Vainica Doble o del pop francés.

Es difícil hablar de canciones preferidas en este disco; cada una de ellas es única y tiene su encanto, empezando por la que abre el CD, "Ven, siéntate", toda ella delicadeza y elegancia musical. También el primer single, "Querido miedo", o temas inmediatos y pegadizos como "El universo".

Aquí tenéis un enlace para que lo podáis escuchar. De todas formas, este es uno de los discos que recomiendo comprar y tener en casa.

Serpentina - Planeando en tu Azotea

Tachenko

Llevaba tiempo sin añadir nada nuevo en el blog, pero no quiero dejar pasar el tiempo sin escribir unas líneas sobre el nuevo disco del grupo zaragozano Tachenko, el primero que graban en la discográfica Limbo Starr, tras dejar Vacaciones en el Mar.

Es un CD grabado en directo, muy en linea con el sonido al que nos tienen acostumbrados, y lleno de buenos temas que gustarán a los seguidores de la banda. Destaca el single, "Hacia el Huracán", pero también canciones como "Exhibiciones" o "Quemados por el Sol". Y también otras más poperas y animadas como "Palabras Célebres", un tema lleno de esdrújulas que a mi me gusta particularmente (lo de las esdrújulas es algo común a varios temas que me gustan; no se por qué será. Me lo tendría que hacer mirar...)

Aquí dejo un enlace para aquel que quiera escuchar el disco:

Tachenko - Esta Vida Pide Otra

Popistant Enero 08

Fiel a su cita, aquí tenemos de nuevo el "CD comentado" Popistant del mes de enero, que recoge una selección de lo más destacable que ha ocurrido en el pop independiente en los últimos meses. Siempre bajo mi punto de vista, claro, y dentro de lo que yo he podido oír, que tampoco es mucho dentro de la inmensidad del pop, las posibilidades que nos abre Internet a la hora de conocer nuevos grupos de todo el mundo, y el poco tiempo que tengo.

Como está siendo habitual en los últimos números, cuando repaso la lista de los incluidos me encuentro con bastantes grupos de los países nórdicos, sobre todo suecos, pero esta vez también un par de finlandeses (Burning Hearts, Cats on Fire) y otro danés (Raveonettes). Además hay algunos grupos de Estados Unidos (como Minipop o The Owls), además de varios ingleses, uno italiano, otro francés, un indonesio... Como peculiaridad, y gracias al sello Harbour Records, últimamente he estado oyendo algo de música de Hong Kong, por lo que este número incluye dos grupos de esta ciudad: el comentado en el post anterior (My Little Airport), y otro llamado Mankitako. En cuanto a la representación española, hay también dos temas, uno del nuevo álbum de La Casa Azul (lo mejor que se ha publicado en España en 2007, en mi opinión y la de más de una revista especializada), y otro del zaragozano Daniel Garuz llamado "tengo ganas", publicado este mismo mes de enero (un temazo).

Y, eso sí, cada grupo, como siempre, con su breve reseña.

Como muestra, aquí dejo un par de temas de los que aparecen en el CD. Los dos son de grupos del Reino Unido, pero bastante distintos el uno del otro:

MP3: The School - All I Wanna Do
MP3: The Wombats - Backfire At The Disco

Y si ha sabido a poco, en el siguiente enlace está el CD entero:

Popistant enero 08